En ce dimanche 23 septembre, l’automne était au rendez-vous de la Randonnée de la Saint Michel, les cyclistes nettement moins. Dommage!
Le deux cents kilomètres au départ d’Orchies pouvait constituer une intéressante perspective pour une fin de saison. Les prévisions météo eurent vite fait de m’éloigner de ce projet et mon ambitieux objectif s’est réduit comme peau de chagrin au 60 kilomètres de la Randonnée de la Saint Michel auxquels, précisons le, il faut ajouter les 30 kilomètres d’aller retour vers Quesnoy sur Deûle. On a sa fierté quand même.
Oubliée la plaisante ambiance de l’édition 2017. Ce dimanche matin avait un air de « jour d’après » avec son ciel gris et bas, sa bruine tenace et ses rues désertes. Las, le Festi’Val qui accueillait le départ de ce brevet n’était guère plus fréquenté, démontrant que les pèlerins sont plus valeureux que les cyclistes. 284 participants étaient dénombrés, dont 150 pour la route, contre plus de mille l’an dernier.
Sans jouer les « pères la vertu », dommage qu’une météo maussade impacte autant la fréquentation. Les clubs ont investi temps et argent dans l’organisation de la sortie, on peut venir, même pour faire le 30 kilomètres.
La Roue Quesnoysienne pratique l’alternance et nous proposait le circuit de 2016, courant dans les Monts des Flandres. Circuits animés avec près de mille mètres pour le 90 kilomètres et un peu plus de quatre cent cinquante pour le 60.
Parti pour faire le 90, je renoncerai devant la pluie et la brume qui noyait les paysages.
Ce raccourcissement de trajet n’aura pas favorisé la réalisation de photos, notamment dans la seconde partie, franchement arrosée. Quelques prises de vues, pas toujours de qualité, un peu avant le Mont Rouge et la séparation des circuits.
Parti en compagnie de Frédéric du club de Presmeques, je ne pourrai même par le remercier avec une photo de m’avoir mené à bonne allure durant les trente premiers kilomètres. La route glissante me dissuada de jouer les acrobates en photographiant en roulant.
Le fléchage vertical était de qualité. Vous trouverez la trace GPS sur Openrunner (même s’il eut mieux valu être présent ce dimanche).
Merci aux organisateurs pour leurs efforts et souhaitons leur meilleure fortune en 2019.
Epilogue : Profitant de mon récent statut de retraité et du beau temps, j’ai refait ce lundi le circuit sous le soleil, je mets en fin d’articles quelques photos du jour dont deux prises à des emplacements identiques les deux jours.
Le 60 km
Fiche verte, c’est un VTTiste. Il a quand même doit à une photo. 
La faible fréquentation n’altère pas le moral des bénévoles. 
Côté bar, on a le temps de discuter entre copains. 
La Roue Quesnoysienne nous a habitués à un fléchage de qualité mais on ne sait jamais, une photo peut toujours servir. 
Puisqu’il est question de fléchage, pour la route, suivre les flèches orange. 
Il me faudra attendre, heureusement à l’abri d’un arbre et alors qu’il bruine de façon épisodique, avant de voir arriver des participants. 
Heureusement les panneaux indicateurs donne une touche de couleur aux paysages. 
Route grasse dans les virages, j’ai joué la prudence. 
L’impertinent persévère. 
Voilà de bons sujets pour le photographe sportif… 
… même s’ils en font un peu trop pour être crédibles. 
Quatre de Comines. 
En manches courtes et cuissard, il fallait oser. 
Michel que je n’avais pas croisé depuis longtemps. 
Stand légèrement en retrait de la route, les ravitailleurs jouent les rabatteurs malgré le panneau indicateur posté un peu avant. Il est vrai que les lunettes commencent à être franchement embuées.
Epilogue :
Une des photos comparatives. 
La seconde. 
Petit écart de circuit avec point de vue sur le « Belvédère ». 
Panorama (partiel) vu du Belvédère. 
Le Mont Kemmel vu des environs de Locker. 
Dranouter en venant de Locker. 
Messines et champ de Colza.
Courons du Nord 