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La Randonnée du mineur n’avait pas usurpé son nom. Plusieurs terrils étaient au programme.

Pour mon premier brevet VTT de la saison, le choix était large, trois sorties étant organisées ce dimanche.

Je connaissais le sympathique brevet de Pottes pour y avoir participé deux fois. Celui de Carvin avec une unique boucle de 12 km à parcourir plusieurs fois ne m’attirait guère. La Randonnée du mineur organisée par le Club cyclo VTT Escaudain et la perspective de franchissement de terrils, était tentante, malgré l’éloignement.

Je mis donc cap au sud alors que le jour commençait à poindre. Pas de regret, la randonnée fut à la hauteur de mes attentes, qui plus est sous un soleil dont la chaleur fut bienvenue en ce matin frisquet.

Prudent pour cette reprise, j’optai pour le 41 kilomètres qui me semblait un bon compromis entre le 27 km vraiment court et le 56 km qui risquait d’être un peu long.

Beau circuit qui nous entraîna sur des terrains variés, chemins, routes pavées, sous-bois et bien sûr terrils.

Côté terrils, ce fut franchement amusant, surtout sur le terril de Lourches où toutes les possibilités de montées et descentes furent exploitées au point qu’il était parfois difficile de savoir où donner de la roue. Les tortillons du circuit nous ramenaient parfois au même endroit et il fallait être attentifs aux flèches, lignes blanches de démarcation et croix pour suivre l’itinéraire dans son entièreté. Je ne suis pas certain d’ailleurs d’y être parvenu.

Côté sous-bois, les traceurs nous avaient aménagé, à grand renfort de rubalise, de petits gymkhanas nous faisant slalomer entre les arbres. De quoi travailler le pilotage.

Un parcours divertissant donc et pratiquement exempt de boue en ce début de saison.

Bravo aux organisateurs car le tracé des différents circuits, particulièrement sur les terrils, a du demander un sacré travail. L’assistance, nombreuse, les aura récompensés.

Le balisage était de qualité et des signaleurs étaient postés à certaines traversées délicates.

Le ravitaillement était varié et généreux.

Un brevet donc à conseiller.

Les marcheurs n’avaient pas été oubliés. Alléchant programmeCafé et gâteau de Noël. Je n’ai pas su résister.La panoplie des signes utilisés était large, pour un balisage efficace au service d’un circuit parfois complexe. Cela en fait des sandwichs à préparer. Mise en jambes tranquille avec un premier secteur pavé.Le soleil rend la halte photographique supportable. Premier terril qui permet de finir de s’échauffer. Les ravitaillements furent copieux et variés. Peu après le ravitaillement, un premier raidillon avec un virage en contrebas à bien négocier pour ne pas finir à pied. Halte panoramique. Plusieurs passages nous firent descendre pour ne pas toujours mieux remonter. A peine monté, il faut redescendre, perspective qui semble rendre le cycliste, à gauche de la photo, pour le moins perplexe.

Vous comprendrez pourquoi dans la deuxième partie.