La grisaille, ce dimanche encore, nous aura accompagné durant tout le brevet. Chaussé cette semaine de lunettes jaunes, j’aurai une vision plus riante de l’ambiance, vite détrompée une fois celles-ci ôtées.
Le Chicon Bike Tour constitue un incontournable de ma saison VTT. Je ne suis pas le seul, à en juger par la fréquentation.
Après deux éditions manquées pour motifs professionnels, j’avais hâte de renouer avec cette randonnée.
Bien organisé, bien fléché, bien ravitaillé et bien tracé, ce brevet mérite sa renommée.
Si les vététistes constituaient l’essentiel du public, routards et marcheurs étaient également de la partie.
Plusieurs terrils étaient au programme : celui de Leforest, d’Ostricourt (pour le 48 kilomètres), d’Evin-Malmaison, et pour finir le talus de Leforest.
Entre deux, chemins agricoles et forestiers, voies vertes dans une moindre mesure , nous firent joyeusement rouler dans une boue plutôt liquide qui macula très vite vélos, tenues et visages.
Je cumulai pour ma part déboires mécaniques qui me firent opter pour le 37 kilomètres plutôt que le 48. A commencer par la transmission, un levier de vitesses étant resté bloqué la veille au soir, oeuvre sans doute d’un changement de câble autant maladroit que tardif. Je fis tout le parcours sur le petit plateau. Un disque de frein dans doute un peu voilé et un cale-pied droit refusant de caler firent qu’à l’embranchement je n’hésitai pas trop à prendre, sinon au plus court, au moins long.
La jonction permettant d’éviter la boucle empruntée par le 48 kilomètres pour rejoindre le terril d’Evin Malmaison suivait la route, mais dans la circonstance je m’en plaignis pas.
Une erreur de navigation me fit, au sommet du terril, rejoindre directement le ravitaillement alors qu’une boucle nous faisait descendre pour y revenir par une rude montée. Pas de photos donc de cyclistes poussant sur les pédales, mais Gérard y officiait déjà.
Passé le ravitaillement, quelques passages en montagnes russes sans grandes difficultés viendront animer le parcours et seront propices à des prises de vues.
Des prises de vues, il y en aura sans doute pour satisfaire jusqu’à plus soif le cycliste narcissique puisque nous étions au moins quatre photographes.
Pour ma part, les quatre cents clichés du jour nécessiteront une mise en ligne fractionnée.
Si les jours ont commencé à allonger, il faudra encore attendre quelques semaines avant de renouer avec des départs diurnes.
A l’intérieur il fait clair et nous sommes accueillis chaleureusement. 
Première vue d’ensemble des circuits. 
A l’entrée, chacun a droit à sa photo à côté du chicon. 
Ca arrive doucement mais sûrement. 
Je n’ai pas photographié toutes les distances. 
Pub pour le club voisin des Renards des Sables, biens présents au demeurant. 
Renards et renardeaux commencent à arriver. 
Le président (sauf erreur) qui assure à l’extérieur la coordination des points de contrôle et gère les arrivées vient se réchauffer avec un café.
Encore toute propre. 
Photo également pour le chien. 
Le balisage était efficace. 
Certains partent alors qu’il ne fait pas encore jour. 
L’aube est rosissante alors que nous approchons de Mons en Pévèle. 
Une halte mécanique pour tenter de réduire le frottement de mon disque de frein s’accompagnera d’une séance de prise de vues.
La suite demain sans doute.
23h30 le deuxième article est en ligne. Promesse tenue
La fin de cette randonnée sera plutôt plate, avec juste ce qu’il faut de boue.
Gérard, qui après avoir réalisé une série de prises de vues sur le terril d’Evin Malmaison va nous attendre au sommet d’une petite butte un peu plus loin. 
Retour au calme sur un chemin plutôt roulant. 
C’est tout pour aujourd’hui mais d’autres suivront…
Courons du Nord 