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Le temps maussade n’était pas propice aux photos paysagères.

Il y a une quinzaine de jours, j’avais commencé à écrire un article intitulé vingt degrés à l’ombre, qu’en fin de compte je n’ai pas publié, dans lequel je me réjouissais d’avoir enfin pu rouler en tenue d’été tout en supputant que cela risquait d’être fugace.

Las, mon pronostic c’est vérifié car ce samedi matin c’est avec un 3°c en campagne que je rejoignis Tournai pour le départ du challenge Grinta – La Tournay et ce n’est pas la petite trentaine de kilomètres parcourus pour rejoindre le départ qui parvint à me réchauffer.

J’avais pris la précaution de noter l’itinéraire à suivre une fois arrivé à Tournai mais ce fut inutile car, peu après avoir quitté la Chaussée de Lille, je fus rejoins par un cyclo local qui me guida jusqu’à Tournai Expo.

Parti à 7h30, c’est 7h00 plus tard que je bouclerai les 150 km du circuit long. Ce fut costaud pour moi, vous l’aurez compris. Si le parcours identifie 16 côtes remarquables, entre deux, ce n’est pas franchement plat. Un peloton auquel je me raccrochai peu après le dernier ravitaillement me permettra de rejoindre le Mont Saint-Aubert, dernière difficulté du parcours, sans trop de mal, contribuant également à faire remonter ma moyenne horaire.

Au delà du côté sportif, le parcours est très plaisant car empruntant des petites routes et les paysages des Frasnes sont toujours aussi sympathiques, même si le temps gris et frais n’invitait pas à des haltes contemplatives.

L’organisation est parfaite, tant en ce qui concerne le fléchage que les ravitaillements. Signalisation verticale et au sol évitent toute erreur d’orientation et après chaque bifurcation entre circuits, un panneau rappelle sur quel parcours vous vous trouvez. Les ravitaillements sont copieux et variés.

Un brevet à recommander donc, mais pour cyclos entraînés.

Le balisage au sol abondant devrait, avec un peu d’attention et une vue d’ensemble du parcours, permettre de suivre l’itinéraire, même en l’absence de fléchage vertical. Suivre les inscriptions GT peintes en jaune à partir de Tournai Expo.

7h15, du monde déjà mais pas encore la grande foule.

Pause pipi. J’en profite pour faire une ou deux photos.

Quand apparaît ce panneau c’est que la montée est achevée. Les organisateurs annoncent la prochaine. 9km, on a le temps de se remettre…

… et de regarder les suivants achever leur ascension (ici le Trou Robin).

Au ravitaillement de Frasnes, impressionnantes provisions de bananes et gauffres (fort bonnes au demeurant).

Il fallait bien une halte avant de s’attaquer à la côte du Saule pendu qui commence pavée et s’achève, heureusement, goudronnée.

Chaque côte est signalée, ce qui permet d’anticiper le passage sur le petit plateau quand comme moi on a un dérailleur avant un peu capricieux (oui je sais tout est une question de réglage).

A la sortie du Saule Pendu.

Je prends des photos en roulant…

…en dépassant. Mais difficile une fois la montée bien engagée de remettre l’appareil dans la poche arrière. Je finirai donc tant bien que mal l’appareil à la main.

Les côtes s’enchaînent, j’ai les mollets qui flanchent et la mémoire aussi, de quelle côte s’agit-il ?

On ne fait pas que monter, le parcours réserve aussi quelques belles descentes.

Stand dépannage à Frasnes, très fréquenté.

Côte	KM	Distance	Dénivelé	% moyen	% max
Vert bois	12	370	38	10,3	12
Le Trou Robin	23	890	50	5,6	17
Bourliquet	32	1400	50	6,5	12
Le saule Pendu	37	1140	69	6,1	10
Mont Mainvault	40	2140	43	2	11
Boussée	53	1200	71	5,9	15
Les Papins	56	1100	83	7,5	16
Hurdumont	71	600	57	9,5	16
Les Plachettes	73	1100		7,3	15
La Houppe	84	2800	93	3,3	10
Elsa	92	1240	55	1,4	18
Cinquant	94	1640	57	3,5	17
Les Hauts Beau Site	102	1000	84	8,4	16
Le Grinquier	106	1800		4,6	11
La Croisette	111	1750		5,1	8
Col de la Croix Jubaru	142	1350	61	5,6	7

 Les différentes côtes du parcours de 150 km

Vue d’ensemble du circuit que l’on peut même télécharger pour GPS sur le site La Grinta.